Частенько так складывается, что матери больше любят сыновей, а отцы - дочерей. Но Кэридвен не ощущала себя самой всхоленной и взлелеянной среди детей Эддарда Нигаарда. Этим скорее могла порою грешить матушка, будучи одарённой очень редким и полезным качеством. Нет, не женской солидарностью, не угадали. Эмпатией. Когда у самой личная жизнь непростая, можешь начать спокойно смотреть на подобную перспективу у собственных детей, но королева, к примеру, не препятствовала потугам старшей дочери в отсрочивании вопроса замужества. Иными словами, матушкой Кэри дорожила несоизмеримо больше, чем отцом, хотя и искренне скорбела после известия о его смерти. Внезапной. Скоропостижной. Северяне не побоялись напасть на правителя соседнего королевства, словно проверяя Асхор на прочность. Так теперь говорили. А ещё, что грянет война. Но нынче в стенах замка в Явле пахло совершенно иной войной - внутри разросшейся королевской семьи. Последние поправки к законам, подписанные ныне покойным королём, вызывали недоумение, толки и споры. Но Кэридвен-то точно знала, кто достоин трона. И кто не впадёт в эгоизм по отношению к обеим частям семейства. А вот смилостивится ли над судьбою младшей принцессы и её брата-близнеца сводная сестрица, считающаяся наследной принцессой королевства - вопрос открытый, и что-то Кэри не готова узнавать ответ, рискуя получить не тот, который ей нужен. Зато в родной матери была уверена.
Вопрос весом с королевский трон - как посадить на оный в единоличное правление супругу покойного монарха, тогда как у него, вроде как, есть преемница? Политическая сделка и много острых клинков - так бы ответила принцесса Кэридвен. Сама она не имела веса в совете - это поле боя остаётся за Шивон целиком и полностью. А вот клинки - это другое дело. Однако, прежде чем идти на этот шаг, леди задумалась, как это провернуть и с кем стоит посоветоваться. Когда опыт в дворцовых переворотах примерно никакой - не мудрено на горячую голову и второпях дров наломать, а Кэри не хотела подводить мать, особенно в вопросе, который касался их будущего. Логану она доверяла, но брат ведал об интригах внутри дворца ещё меньше, чем его сестра, будучи категорически не вовлечённым в политическую пачкотню. Очень зря, конечно. Зато в деле и среди доверенных лиц наличествовал другой старший брат. Матушка заверяла, что на Джона можно положиться, в том числе в вопросах дела, в которое она намерена втянуться. И у Кэридвен не имелось причин сомневаться в её словах.
Именно поэтому, аккуратно и деликатно переговорив наперёд со своим любовником, возможно ли вообще обеспечить беспрекословную лояльность королевской гвардии вдовствующей королеве, тогда как они по идее скоро гвардейцы должны будут присягнуть на верность наследнице Эддарда, Кэри почти смиренно стала ждать вечерних сумерек. Всем ведь известно, что самое таинственное, заговорщическое и вероломное чаще всего случается под покровом темноты.
Должно быть, принц Асхора и гордый владелец взрослого дракона был страшно удивлён, когда после стука в дверь в его комнату никто не вошёл и никто не отозвался на его оклик или когда сам отворил. И ещё больше мог удивить факт наличия сводной младшей сестры уже в пределах чужой опочивальни - проскольнувшей, точно змейка, пока дверь не закрылась и уже стягивавшей свой зачарованный плащ.
- Извини, что я вот так, Джон. Но дело, по которому пришла, требует скорости и отсутствия лишних ушей и в принципе свидетелей. - выпалила девушка первой, тем самым останавливая любые возможные расспросы или возмущение, - Прошу, выслушай меня. - обе руки примирительно поднимаются на уровень груди ладонями к собеседнику. К счастью, Кэри с без пяти минут драконьим всадником ранее нечего было делить, а теперь и подавно. И хотя добрые взаимоотношения не предполагали стопроцентного взаимопонимания, но именно его леди придётся сейчас добиться. Хотя бы в этом одном деле, - Я перейду к сути: мы оба знаем, что сейчас происходит во дворце и вообще в городе. Каждый уже подумывает, какую выбрать сторону, каждый предполагает свои выгоды. И если разделения лояльности совета, может, мы не сможем избежать, то это возможное упущение можно нивелировать силой другого толка. Нам нужна безооговорочная лояльность королевской гвардии, чьи клинки способны заставить несогласных подчиниться. Проще всего было бы подкупить их главу, но его симпатии в адрес твоей родной старшей сестры вызывают одни лишь опасения. Зато есть тот, кто готов очень дорого заплатить за благосклонность королевы. И он сможет обеспечить нам лояльность гвардии. Если ты считаешь идею хорошей, мы можем прямо сейчас встретиться с ним в таверне "Жемчужина" на третьем этаже. Он будет ждать. Только путь будем держать отдельно - не стоит привлекать лишнее внимание к этому делу. - и выдохнула шумно. Спасал тот факт, что у принцессы были хорошие учителя, позаботившиеся о дикции девушки. Иначе её собеседника наверняка бы сбили с толку половина проглоченных окончаний и невнятность. Но, видят боги, Кэри эту информацию держала в себе весь день и её как будто прорвало.

Подпись автора

thnx, john & mommy