[indent] Каталина никогда не считала себя хрупкой девочкой, которую может сдуть сильным ветром, умела скакать верхом не хуже любого охотника, устраивая периодически различные соревнования, но здесь ей было скучно и тоскливо, разве что прибывший из столицы Даниэль развлекал герцогскую жену по мере своих возможностей, и речь даже не о близости. Эта беременность давалась Каталине особо тяжело, и пусть девушка подбадривала себя зельями, но уже от одного вида эликсира ее начинало тошнить. Последний месяц герцогиня старалась проводить в саду, но солнце не щадило никого в Белегаэре, и пекло так, что приходилось перебегать от одного высокого дуба к другому, чтобы найти подходящую сторону, где не будут печь безжалостные солнечные лучи.
[indent] Одному была рада герцогиня - сегодня прибудет ее любимая сестрица, которая поможет ей родить дитя, они останутся наедине, где в отсутствии посторонних глаз они смогут применить магию, сделать прохладу в покоях. И хотя бы не будет этой тупой повитухи, которая будет сидеть и пялиться меж ног. Все больше Каталина убеждалась в том, что за эти три года брака с герцогом Витогии она до сих пор была здесь чужая. Даже при дворе Каталина смогла найти больше единомышленников, чем в так называемом доме. Потому и отбыла в земли супруга по возможности позднее. Здесь ее целиком и полностью поддерживал муж, Каталине слегка даже было стыдно перед ним за свое положение. Тяжело представить, что случится, если вскроется обман... Забавно, что подобная жалость к мужу появлялась лишь во время беременности. В остальное время Каталина была готова наслать на супруга какое-нибудь проклятье за загубленную жизнь. Он ведь мог отказаться от этого брака, мог передать невесту своему брату - более молодому и опытному, в их родстве Каталина даже не сомневалась, да, герцогство бы перешло к Пабло, но зато оно бы оставалось в семействе де Ортиз.
[indent] Придерживая низ живота, будто ребенок в любой момент может вывалиться, Каталина неспешно шла меж многовековых деревьев их прекрасного сада. Девушка пыталась себя чем-то занять, и нашла развлечение в садоводстве. Конечно, в последние два месяца заниматься столь активно им она уже не могла, зато ей помогали служанки - по крайне мере те, кто выглядел искренним, по мнению Каталины. Свои достижения девушка хотела продемонстрировать сестре, когда та прибудет. Герцог искренне не понимал, почему Каталина отказывалась от услуг лекарей, да повитух, выбрав в компаньонки королеву. Та пусть уже также родила не одного ребенка, но все же должного опыта не имела. Светловолосая лишь пожемала плечами, настаивая на своем решении - либо Сезария, либо пуповину перережет она сама. После этих слов аргументы Ортиза заканчивались, и тот стал готовиться к прибытию королевской особы.
[indent] Любимую сестрицу Каталина узнала сразу издалека по ярким рыжим волосам: она шла в сопровождении камердинера герцога, и, видимо, умудрилась избавиться от своих назойливых фрейлин. Каталина, чуть придерживая подол своего алого платья, неспешным шагом двинулась ей навстречу, а потом, без всяких церемоний, заключила Сезарию в объятия, не желая, чтобы та видела, как на глаза ведьмы навернулись слезы. Камердинер, поняв, что здесь он лишний, поспешил ретироваться, оставляя их двоих предоставленных себе.
[indent] - Сестра, ты не представляешь, как я рада! - Стала тарахтеть Каталина, беря Сезарию за руку, и таща в глубину своего сада - чтобы побыть наедине, подальше от посторонних глаз, и, конечно же, похвастаться своими достижениями. - Ты просто обязана увидеть мои розы, этот цвет просто необыкновенен - я практически уверена, что он даже лучше королевских. А еще ты просто обязана увидеть подарок, который я тебе приготовила, он в моих покоях. Это великолепное платье, я увидела подобное у местной графини - оно ей совершенно не подходило, и я случайно, во время званного ужина, пролила на него вино. Вернее пролила не я. - Каталина говорила без остановки, не позволяя Сезарии вставить ни единого слова. Такое поведение было несвойственно для Каталины. - В общем, я обратилась к своей портнихе, и попросила ее сделать точно такое же платья, я уверена, на тебе оно будет смотреться куда более выгодней, чем на той жирной шлюхе.

Подпись автора

[indent] А ведь еще в прошлый раз Каталина дала себе зарок не наступать на те же грабли, не связывать свою судьбу с мужчинами в такое непростое время, не плодить бастардов пачками, как это делала ее любимая сестрица, потому что никогда не знаешь, кем может оказаться ребенок - магом или человеком. В их непростое время нельзя было сказать наверняка, проснешься ли ты на следующее утро в своей постели, или закованной в цепи в лапах Ордена. Но так вышло, что Каталина смогла найти в Даниэле родственную душу, того, с кем хотелось прожить жить, и жалела, что ее старик-супруг никак не скончается, чтобы они смогли быть вместе. Из близость была заметна даже в отношении Каталины к детям - со Стефаном она вела себя, как с обычным ребенком, не показывая своей привязанности, но и не лишая материнской любви. А сейчас она могла часами сидеть в кресле, поглаживая раздувшийся живот, гадая о том, кто же у них с Даниэлем будет, и какое имя они ему выберут; или же следить за обустройством детской спальни, давая указания, какие шторы должны быть на окнах. Возможно это также было связано с тем, что на Стефана она возлагала большие надежды, расчитывать, что в нем пробудятся силы его матери и настоящего отца, дабы он мог продолжать их дело.
[indent] Будущий малыш же был плодом обоюдной любви. Тем, кого действительно ждут, и зачатый не из мести или чувства долга. К тому же, Каталина обещала Даниэлю ребенка, и готова была пообещать еще. В моменты их интимной близости Каталину было достаточно легко обезоружить, лишить ее сознание былого упрямства и строгости. Именно с ним девушка чувствовала себя желанной. Наверное поэтому, узнав, что снова беременна, не побежала за зельем - о нем ведьма даже не думала, а сразу сообщила новость отцу ребенка. Они разработали план и придерживались его все прочее время: Каталина вернулась в герцогство, к мужу, сославшись на то, что соскучилась по дому, супругу и сыну, а Даниэль остался в столице, чтобы не привлекать внимание. Но в этот план не была посвящена Сезария. И это тоже было непохоже на Каталину - обычно держать язык за зубами не в ее стиле, ведь раньше она могла доверить тайну только сестре. Но теперь в этом уравнении оказался еще и де Ортиз младший.
[indent] Так что когда королева начала задавать вопросы, Каталина почувствовала себя странно: по спине прошелся огненный жар, руки захотелось чем-то занять, а глаза отвести в сторону. Две сущности стали бороться внутри Каталины, одна из который кричала, что это ее сестра, она не станет осуждать или упрекать, а поддержит, и ей следует доверить эту тайну прямо сейчас. Но другая, чуть более разумная, говорила о необходимости держать язык за зубами - их могут услышать, Зари может начать кричать, и тогда чувства возьмут над Каталиной вверх. Этого нельзя было допускать, тем более роды начнутся со дня на день. Пришлось импровизировать, ибо Каталина никогда прежде не врала сестре прямо в глаза.
[indent] - Мой живот почти достает до моего носа, конечно меня это пугает, сестра. - Ласково улыбается Каталина, посмотрев в сторону ее дома. Даже спустя столько лет она не считала это место своим домом, все здесь принадлежало только ее супругу, даже слуги все еще могли косо посматривать на молодую хозяйку. Но на деле она также пыталась увидеть, не стоит ли в окне в своих покоях ее Даниэль. А ведь Сезария его наверняка знала, может даже видела, когда Каталина иногда по вечерам, в свободное от службы королеве времени, прогуливалась с ним по саду, мирно беседуя. Эти двое не позволяли себе даже лишних прикосновений - все в рамках дозволенного этикетом, а вот за закрытыми дверьми… - Не здесь и не сейчас, Сезария. - Только полностью убедившись, что за ними никто не наблюдает, произнесла Каталина.
[indent] Она берет сестру под руку, и тащит показывать свои цветы. Все-таки шепчущуюся королева и герцогиня - вещь подозрительная. Лучше это делать в покоях одной из них.
[indent] - Меня беспокоит все та же тупая повитуха, и та стая прислуги, что будет там присутствовать. Сегодня они должны начать готовить покои к родам. Все, как они любят - затворить ставни, запереть двери, убрать мужчин куда подальше. И, видимо, подготовить мне кляп. - Смеется Каталина, невольно вспоминая свои прошлые роды. - Знаешь, боги свидетели, не будь у меня моих возможностей, я точно умерла бы, рожая это дитя. Посмотри только на этот живот! Даже со Стефаном так не было, тогда все было просто… буквально два часа. А сейчас, там будто двое, но лекарь настаивает, что слышит только одно сердце.

Отредактировано Catalina de Ortiz (2023-10-30 01:08:54)

Подпись автора

[indent] Каталина была благодарна своей сестре, что сегодня она не стала углубляться в подробности личной жизни герцогини. Но сейчас, нося под сердцем ребенка, Каталина действительно боялась каждого стука и шороха, опасаясь, что ее тайна окажется достоянием общественности. Позор, который ждал де Ортиз, мог ударить не только по ее семье, но и по Сезарии, ведь та взяла себе в фрейлины лучшую подругу, двоюродную сестру, которая на деле оказалась недостойной такого внимания и доверия королевской семьи, а ведь зачастую Каталине получался уход за принцами. Не сказать, что Сезарии тоже находилась в безопасности - та ходила по самому краю огромной пропасти, где на дне ее ждал костер. Де Монтойя точно не будет милосерден - Каталина в этом уверена, но переубеждать сестру не собиралась. На ее месте она бы давно придушила подушкой короля, или иначе бы подстроила его смерть, ибо делить ложе с собственным врагом - выше выдержки ведьмы.
[indent] - Герцог даже не заметит, что я родила. - Фыркнула Каталина, но потом поняла, что на самом деле не знает, как себя поведет мужчина. Кажется, когда Каталина сказала о беременности, тот был рад. Но мысли Каталины прерываются, когда Сезария упоминает о мужской страсти. На щеках женщины появляется румянец, который нельзя даже скрыть длинными светлыми волосам. Об этом следует молчать, но Сезария же наверняка видела, как Каталина неоднократно прогуливалась по замку с де Ортизом-младшим. Повода для подозрений они не давали, но Сезария уж точно знает - со случайными лордами ее сестра флиртовать не будет. Благо, сестра сама увела этот диалог в сторону. - Живее всех живых. Этой зимой он даже не болел, спал с одной лишь простыней, в то время, как я куталась в одеяла. Его Светлость меня переживет, и детей. Может, он втайне использует какой-нибудь элексир бессмертия.
[indent] Восторженные вопли сестры лишь заставляют Каталину загордиться, она бы с удовольствием опустилась рядом с ней на колени, но опасалась, что завалится на бок и покатится в сторону. Но когда голос королевы дрогнул, Каталина положила руку ей на плечо и осторожно сжала его. В этом жесте содержалось и сочувствие, и предостережение. Оплакивать ведьм и колдунов нельзя - тем более королеве. Сезарии не требовалось это напоминать постоянно, но девушка должна была почувствовать поддержку де Ортиз.
[indent] - А чем же еще заниматься, будучи запертой в четырех станах. - Смеется Каталина, осматривая свое хозяйство. - Можно весь день проводить в саду, не видя этих косых взглядов. Герцог хоть и заявлял, что я здесь должна чувствовать себя хозяйкой всего и вся, но некоторые из прислуги… - Каталина снова осматривается по сторонам, опасаясь, что их могут услышать. - Они будто знают, кто я, и от кого рожден Стефан. Возможно, это мое богатое воображение так работает, но то, что эти люди меня недолюбливают - факт. - Может быть через лет пять-шесть у Каталины получится избавиться от части прислуги, но сейчас пойти на такой открытый и рискованный шаг, женщина не решится.
[indent] Они возвращаются в замок, где довольная Каталина демонстрирует королеве ее покои - те же, в которых она останавливалась, когда была свадьба, а также показывает купленное платье, настаивая, чтобы королева облачилась в него к ужину. На удивление, тот проходит спокойно. Каталина даже смогла сдержать себя, и не смотреть на другого обитателя замка - Даниэля, обмениваясь с ним дежурными фразами, связанными с самочувствием. Все внимание королевы забрал Кристоф - тот справлялся и о здоровье наследниках, и о короле, и о состоянии столицы, ностальгируя о былых временах. Каталина же скромно ела свой суп, чувствуя себя немного нехорошо - живот тянул и ныл. В итоге, пожелав всем присутствующим добрых снов, Каталина удалилась спать, на всякий случай, приняв снотворное зелье, которое также имело успокоительный эффект. 
[indent] Наверное поэтому с утра она не сразу почувствовала, как крутит и болит живот. Он болел все сильнее, сжимая все внутренности, будто ребенок планировал идти не через низ, а верх. В комнату вбежали две служанки, услышав стоны и крики герцогини.
[indent] - Скорее, зови повитуху. - Услышала Каталина, и тут же накричала еще громче.
[indent] - Нет, королеву! Зовите Сезарию.
[indent] Она не знала точно, будут ли эти дурехи исполнять ее приказ, но буквально через несколько минут прибежали другие девчонки, с полотенцами, простынями и горячей водой. Каталина чувствует, как у нее отошли воды - значит предчувствие ее не обмануло, ребенок рвался наружу.

Отредактировано Catalina de Ortiz (2023-11-04 20:25:01)

Подпись автора

[indent] Каталина отчаянно пыталась вспомнить свои первые роды, советы женщины, которую она назвала ни за что шлюхой, но советы-то были действенными, ведь своего первенца девушка родила быстро, почти безболезненно, не прошло и нескольких часов, как малыша показали его так называемому отцу. Но сейчас в голове была лишь паника из-за того, что Сезария не придет, и к ней вообще никто не придет - просто к вечеру она помрет от родильной горячки.
[indent] - Зари... - С облегчением выдыхает Каталина, и тут же по комнате разносится ее крик. Каталина упорно помнила только то, что надо было тужиться, а тут еще помимо любимой сестры вырисовывается еще одна королевская фрейлина. Жозетта была знакома герцогине, но сдружиться те не успели - Каталина отбыла в родные земли, дабы сделать вид, что соскучилась по возлюбленному старику, с которого сыпался песок. Королева же утверждала, что из Жозетты вышла отличная повитуха, сведущая в делах рожениц, как никакая иная женщина. И пока де Ларида пыталась напоить сестру зельем, Жозетта осматривала последнюю, пытаясь понять, с чем они могут столкнуться. Но Каталина не была бы Каталиной, если бы не возмутилась той простой истиной, которую позволила себе изречь фрейлина. - Я знаю, что он повернулся, курица ты маунтдейльская! - Женщина чуть не подавилась от зелья, и невольно схватила королеву за руку изо всех сил, едва ли не протыкая своими ногтями ее нежную кожу.
[indent] В какой-то момент родовая деятельность прекращается, и у Каталины получается перевести дух. Она обессилено падает на подушки, прикрывая глаза. Ноги женщины дрожали от напряжения, да и все тело содрогалось от периодического напряжения. Казалось что вот-вот снова начнутся схватки, и придется кричать, драть глотку...
[indent] - Лишь бы не весь день, Сезария, прошу. Вытащите его скорее. Мне страшно, правда страшно. - На глаза женщины наворачиваются слезы, которые она старается скорее скрыть, вытирая рукавом белоснежного платья. Бросив волчий взгляд на Жозетту, Каталина невольно скривилась, но все же добавила. - Прости. Ты не курица...
[indent] Схватки возвращаются через полчаса, и уж неизвестно, то ли подействовали зелья Сезарии, то ли сама роженица смогла настроиться на нужный лад, но долгожданный крик очередного де Ортиза они услышали, когда солнце стояло в небе ровно над ними. Может это все же был добрый знак, и Каталина зря так распереживалась. Пока Жозетта омывала кричащего ребенка, Сезария помогала Каталине сменить простыни под ней, да измазанное кровью платье. Силы были только на то, чтобы крепко прижать к своей груди малыша.
[indent] - Это мальчик, поздравляю. - С весьма скромной улыбкой сообщила женщина, но Каталина улыбнулась куда шире. Она сдержала свое обещание, исполнила предназначение - дать любимому мужчине сына, его первенца. Ведьма бережно целует малыша в лоб, замечая у него густые черные брови, прямо как у его отца. Впрочем, если верить рассказам Даниэля, свою внешность он заполучил от матери.
[indent] - Филипп. - Нарекает его Каталина, решая, что если уж имя Стефана выбрал супруг, то здесь настал ее черед. К тому же, варианты у нее были давно подготовлены, как и аргументы в пользу этого имени, которое ранее носил . - Наверное, стоит показать его герцогу - тот наверняка уже не один час ждет под дверью. - Каталина осторожно передала малыша Сезарии, и та отправилась исполнять просьбу герцогини, вот только под дверью оказался далеко не герцог, а его брат. Аккурат с такими же яркими и густыми бровями черного цвета. Каталина внимательно смотрит за Сезарией, которая дурой-то уж точно никак не была, и видела, кто явно является отцом ребенка.
[indent] Но и сам "отец" не растерялся, отвесив поклон королеве, и поспешил прокомментировать ситуацию:
[indent] - Ваше Величество, герцог только что отошел, буквально десять минут назад, велев мне перенять его пост. - Впрочем, Каталина была уверена в том, что все эти часы Даниэль не отходил от двери, даже по нужде. - Могу ли я?.. - Даниэль робко указывает взглядом на завернутого в пеленки малыша, который вел себя совершенно спокойно, будто знал, что находится он в самых надежных руках.
[indent] Сама ведьма быстро выпивает зелье, заботливо подсунутое ей под видом воды Жозеттой, и боль внизу живота постепенно начинает отпускать. Того глядишь дней через десять снова бегать сможет. А там и через месяц вернуться в столицу, как только для малыша Филиппа найдут подходящую кормилицу. Она бы с превеликим удовольствием забрала обоих сыновей с собой в столицу, но понимала, как подозрительно будет выглядеть этот шаг. Сезария через несколько минут возвращается с малышом, и отделает его Каталине. Та принимается кормить Филиппа, но буквально чувствует, как королева сверлит ее взглядом.
[indent] - Завтра. Я все расскажу, правда, сестра. Теперь-то скрывать мне нечего.

Подпись автора